O acetileno é um gás inflamável, empregado na indústria para solda e corte de metais, além de outras aplicações importantes. Sua descoberta resultou de uma série de experimentos realizados ao longo da segunda metade do século XIX. Neste artigo, vamos conhecer a história por trás da descoberta deste composto químico e a importância de suas aplicações na produção de solda e cortes de metais.
A descoberta do acetileno
Essa história se inicia em 1836, quando foi detectado pelo químico Edmund Davy, fazendo descargas elétricas em recipientes com hidrogênio. Em 1862, o britânico Frederick Abel descobriu que, por meio de uma reação de água com carbureto de cálcio, era possível produzir um gás inflamável com forte luminosidade, o que hoje conhecemos como acetileno.
Contudo, a técnica só foi aperfeiçoada em 1892, por Thomas Wilson, um canadense que imigrou para os Estados Unidos. Ele descobriu como aproveitar a efervescência do carbureto de cálcio em água, coletando assim o acetileno produzido em uma câmara de reações.
O acetileno é um produto químico de grande interesse para a indústria, uma vez que é capaz de gerar altas temperaturas (cerca de 3.200°C) e, por isso, é utilizado como um meio eficiente de corte e solda na metalurgia. Além disso, também é empregado como matéria-prima para síntese de outros compostos químicos, como o ácido acético.
Saiba mais sobre as propriedades físicas do Acetileno
A utilização do Acetileno em soldas
Para o processo de solda, o acetileno é utilizado juntamente ao oxigênio, produzindo assim uma chama que atinge temperaturas muito elevadas, ideal para fundir os metais a serem soldados. A solda com acetileno é bastante utilizada em trabalhos de reparo em carrocerias de automóveis, tubulações, construção civil, entre outros.
Outra vantagem do acetileno é a sua facilidade de regulagem e controle da chama, o que permite ajustar a intensidade e o tipo de chama de acordo com o tipo de metal e a espessura a ser cortada ou soldada.
A utilização do Acetileno em cortes
Já no processo de corte, o acetileno é utilizado em conjunto com o oxigênio para produzir uma chama focalizada, capaz de derreter e cortar o metal. Esse processo é conhecido como corte oxiacetilênico e é amplamente utilizado na indústria metalúrgica, em especial na produção de estruturas metálicas, tubos e chapas.
A descoberta do acetileno é um marco na história da química, por ter possibilitado grandes avanços na indústria, como a soldagem e corte de metais. Apesar de ser um gás inflamável e perigoso, é facilmente manuseado e transportado em cilindros de aço, o que facilita o seu uso em diversos locais.
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